Η ιδέα του εθελοντισμού στο εξωτερικό μπορεί να ακούγεται συναρπαστική και ταυτόχρονα τρομακτική. Πώς είναι να ταξιδεύεις σε άλλη χώρα, να ζεις με άτομα από διαφορετικές κουλτούρες και να δουλεύεις σε ένα εντελώς νέο περιβάλλον; Πολλοί νέοι σκέφτονται να το δοκιμάσουν, αλλά δεν γνωρίζουν πού να απευθυνθούν ή αν αυτό είναι πραγματικά εφικτό. Η αλήθεια είναι πως υπάρχουν πολλές ευκαιρίες εθελοντισμού στο εξωτερικό, προσβάσιμες ακόμα και χωρίς ιδιαίτερη εμπειρία ή μεγάλα έξοδα.
Τι είναι τα εθελοντικά προγράμματα στο εξωτερικό;
Πρόκειται για οργανωμένα προγράμματα που δίνουν τη δυνατότητα σε νέους (και όχι μόνο) να ταξιδέψουν σε άλλες χώρες και να προσφέρουν εθελοντικά τις υπηρεσίες τους. Οι τομείς μπορεί να είναι πολλοί: εκπαίδευση, περιβάλλον, κοινωνική εργασία, τέχνη, διοργάνωση δράσεων, μέσα επικοινωνίας κ.ά. Τέτοιες εμπειρίες συνδυάζουν την κοινωνική προσφορά με την προσωπική ανάπτυξη, ενώ παράλληλα σου δίνουν την ευκαιρία να ταξιδέψεις, να γνωρίσεις νέους φίλους και να καλλιεργήσεις τις δεξιότητές σου σε διεθνές επίπεδο.
Τι είναι το Ευρωπαϊκό Σώμα Αλληλεγγύης (ESC);
Ένα από τα πιο δημοφιλή και προσβάσιμα προγράμματα εθελοντισμού στο εξωτερικό για νέους 18-30 ετών είναι το European Solidarity Corps (ESC). Χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και καλύπτει πλήρως τα έξοδα διαμονής, διατροφής, ταξιδιού, ασφάλισης και βασικής εκπαίδευσης. Οι συμμετέχοντες εργάζονται για μερικούς μήνες (από 2 έως 12) σε μια ΜΚΟ ή έναν φορέα σε άλλη ευρωπαϊκή χώρα, αποκτώντας πολύτιμη εμπειρία, αλλά και προσωπική αυτοπεποίθηση.
Δεν χρειάζεται να έχεις προηγούμενη εμπειρία ούτε να μιλάς τέλεια τη γλώσσα της χώρας. Η διάθεση για μάθηση, προσαρμοστικότητα και συνεργασία είναι αυτά που μετρούν.
Άλλες ευκαιρίες πέρα από την Ευρώπη
Αν και το ESC είναι το πιο διαδεδομένο στην Ευρώπη, υπάρχουν και άλλες πρωτοβουλίες διεθνούς εθελοντισμού. Οργανισμοί όπως οι AIESEC, SCI (Service Civil International), Projects Abroad, αλλά και ανεξάρτητες ΜΚΟ σε όλο τον κόσμο προσφέρουν ποικίλα προγράμματα. Ορισμένα είναι αυτοχρηματοδοτούμενα, δηλαδή καλύπτεις εσύ κάποια έξοδα, αλλά υπάρχουν και πολλά με μερική ή ολική χρηματοδότηση.
Το σημαντικό είναι να επιλέξεις έναν φορέα με καλή φήμη, να διαβάσεις εμπειρίες προηγούμενων συμμετεχόντων και να επικοινωνήσεις με την οργάνωση πριν δηλώσεις συμμετοχή.
Ποια είναι τα οφέλη;
Η συμμετοχή σε εθελοντικό πρόγραμμα στο εξωτερικό μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που βλέπεις τον εαυτό σου και τον κόσμο. Ανάμεσα στα πολλά οφέλη είναι:
- Ανάπτυξη δεξιοτήτων όπως η επικοινωνία, η διαπολιτισμική συνεργασία, η αυτοοργάνωση.
- Ενίσχυση της αυτοπεποίθησης και της ανεξαρτησίας.
- Δημιουργία ενός διεθνούς δικτύου φίλων και επαγγελματικών επαφών.
- Εμπλουτισμός του βιογραφικού με πραγματικές εμπειρίες.
- Ευκαιρία να εξερευνήσεις νέους πολιτισμούς και να βγεις από τη ζώνη άνεσής σου.
Πώς μπορώ να συμμετάσχω μέσα από το InfinityGreece;
Το InfinityGreece συμμετέχει ενεργά σε ευρωπαϊκά προγράμματα και λειτουργεί ως αποστολέας ή και φιλοξενών οργανισμός για ESC, ανταλλαγές νέων, εκπαιδευτικά σεμινάρια και άλλα. Μέσα από την πλατφόρμα του οργανισμού, μπορείς να ενημερώνεσαι για ανοιχτές θέσεις, να λάβεις υποστήριξη για την αίτησή σου και να προετοιμαστείς κατάλληλα για τη συμμετοχή σου.
Το InfinityGreece δίνει έμφαση στην εξατομικευμένη υποστήριξη. Αν έχεις αμφιβολίες, απορίες ή φοβάσαι ότι δεν έχεις αρκετή εμπειρία, η ομάδα θα σε καθοδηγήσει, θα σε βοηθήσει να βρεις ένα πρόγραμμα που σου ταιριάζει και θα είναι δίπλα σου σε όλη τη διαδικασία.
Είναι για όλους;
Ναι και δεν χρειάζεται να είσαι «ο τέλειος εθελοντής». Το μόνο που χρειάζεσαι είναι θέληση. Αρκεί να είσαι ανοιχτός στο καινούριο, να θέλεις να γνωρίσεις ανθρώπους και να είσαι πρόθυμος να προσφέρεις.
Η εμπειρία του εθελοντισμού στο εξωτερικό είναι για όποιον νιώθει έτοιμος να κάνει το βήμα και να ζήσει κάτι έξω από τα συνηθισμένα.
Συμπερασματικά
Τα εθελοντικά προγράμματα στο εξωτερικό δεν είναι προνόμιο των λίγων. Είναι μια ανοιχτή πόρτα σε όσους θέλουν να εξελιχθούν, να δουν τον κόσμο με άλλη ματιά και να προσφέρουν. Μέσα από οργανισμούς όπως το InfinityGreece, η πρόσβαση σε τέτοιες εμπειρίες γίνεται πιο εύκολη, υποστηριζόμενη και ουσιαστική. Αν σκέφτεσαι ότι ήρθε η ώρα να δοκιμάσεις κάτι διαφορετικό, ίσως αυτή είναι η ευκαιρία που έψαχνες.
